第二十一章

道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。

自古及今，其名不去，以阅众甫。吾何以知众甫之状哉？以此。

【译文】

高尚品德的内容,与大道是一致的。

大道这种事物,是恍恍惚惚而没有形体的。它虽然是那样的恍惚迷离,但其中确实有一定内容;它虽然是那样的迷离恍惚,但其中确实有自己的内涵。大道是那样的深邃而难以认识,但它却有着自己的内容，它的内容是那样的真实无妄，充满了诚信。

从古至今，大道都是无法被废弃的,凭借着它就可以知道万物开始时的情况。我凭什么知道万物开始时的情况呢?就是凭借大道。

是以圣人抱一为天下式：不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。

古之所谓“曲则全”者，岂虚言哉？诚全而归之。

【译文】

忍受委屈则能保全自我,先弯曲反而能够伸直;低洼反而能够变得充盈,守旧反而能够创新;少取一些则有所收获,贪得无厌反而会变得迷惑。

因此圣人能够同以上原则保持一致,从而成为天下的楷模:他们不仅仅依靠自己的眼睛去观察,所以才能够看得清楚;从不自以为是,所以才能够彰显名声;从不自我夸耀,所以才能够保有功劳;从不自高自大:所以才能够成为领导者。正因为他们从不与别人争夺，所以天下没有任何人能够争得赢他们。

古人所说的“委屈则能求全”这句话,难道是句空话吗?确实应该把保全自我的功劳归于这一原则。

故从事于道者同于道，德者同于德，失者同于失。同于道者，道亦乐得之；同于德者，德亦乐得之；同于失者，失亦得之。

信不足焉，有不信焉。

【译文】

君主要很少发号施令而让百姓自由发展。所以说狂风刮不了整整一个早晨，暴雨下不了整整一天。谁制造了这些狂风暴雨?是天地。天地尚且不能长久维持这种剧烈动荡的局面,更何况人呢?

因此那些寻求大道的人，言行就会符合大道;修养美德的人就会具备美德;坚持错误的人就会永远犯错误。愿意同大道在一起的人，大道也乐于同他在一起;愿意同美德在一起的人,美德也乐于同他在一起;愿意同错误在一起的人，错误也乐于同他在一起。

由于自己的诚信不足，才会不被信任。

【译文】

踮起脚跟想站得高一些的人反而站不稳,跨着大步想走得快一些的人反而走不远;仅仅依靠自己的眼睛去观察反而看不清楚，自以为是反而名声不高，自我夸功反而会把功劳夸没了，自高自大反而做不了领导者。站在大道的立场上去衡量这些行为,可以说这些行为都像剩饭肉瘤一样多余无用，人们大概都很讨厌这些行为,所以懂得大道的人不去做这样的事情。

吾不知其名，字之曰“道”，强为之名曰“大”。大曰逝，逝曰远，远曰反。

故道大，天大，地大，王亦大。域中有四大，而王居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。

【译文】

有一个事物混然而成,它出现在天地之先。它无声无形,独立存在永不改变,它支配万物循环运动永不停止,可以把它看作是天地万物产生的根源。

我不知道这个事物的名字,就给它起个字叫“道”,再勉强给它起个名叫“大”。“大”使万物向前发展,发展下去就会走向极盛,走向极盛后又要返回到起点。

所以说道有道的规律,天有天的规律,地有地的规律,治国也有治国的规律。天地间有四种主要规律,而治国的规律只占其中之一。人要效法地,地要效法天，天要效法大道,大道就效法它自身的样子。

是以圣人终日行不离辎重，虽有荣观、燕处（chǔ）超然。奈何万乘之主，而以身轻天下？轻则失本，躁则失君。

【译文】

重是轻的基础,静是动的根本。

因此圣人整天在外旅行而从不离开自己的衣食行李,即使有奇观美景,也安闲而居,超然于美景之外而不为所动。为什么一个大国君主,却为了个人享乐而不重视自己的国家呢?不重视国家就会丧失自己的生存基础,轻举妄动就会丢掉自己的生存根本。

是以圣人常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物。是谓袭明。

故善人者，不善人之师；不善人者，善人之资。不贵其师，不爱其资，虽智大迷。是谓要妙。

【译文】

善于行走的人,不会留下车辙痕迹;善于讲话的人,不会出现语言瑕疵;善于计算的人,不必使用筹策;善于关门的人,不用关楗却固不可开;善于打结的人，不用绳索却牢不可解。

因此圣人总是善于感化、使用别人,所以没有被遗弃的人;总是善于利用万物,所以没有被遗弃的事物。这些做法可以说是明智的。

善人是不善人的老师,不善人是善人的凭借。不善人如果不尊重他们的老师,善人如果不爱惜他们的凭借,即使是明智的人也会变得十分糊涂。善人与不善人之间的关系是非常重要而微妙的。

知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。

知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。

朴散则为器，圣人用之则为官长。故大制不割。

【译文】

知道什么是雄强,却要安于柔雌的地位,甘愿做天下的沟谿。甘原做天下的沟谿,高尚的品德就永远不会丧失,就能恢复到无知无欲、柔和不争的婴儿状态。

知道什么是显赫地位,却要安于低下的地位,做天下人的榜样。做天下人的榜样,高尚的品德就永远不会出差错,就能具有无穷的力量。

知道什么是荣耀,却要安于屈辱的地位,甘愿做天下的川谷。甘愿做天下的川谷,高尚品德就会永远保持圆满,就能够同大道保持一致。

大道会分散显现为万物各自的本性,圣人就顺应着万物各自的本性去进行管理。所以说最完美的治理是不去伤害万物的本性。

故物或行或随，或歔xū或吹，或强或羸，或挫或隳（huī）。是以圣人去甚、去奢、去泰。

【译文】

君主想要治理好天下却又按照个人意志去采取行动，我将会看到他达不到自己的目的。天下这个神圣的器物,是不可以按照个人意志去治理的。随心所欲地去治理天下的君主，一定会搞乱天下;想把天下据为已有的君主，一定会失去天下。

所以事情往往如此:本意也许是想走在前面,结果可能反而落在后面;本意也许是想轻轻哈气为物取暖,结果可能因为吹气太快而使物变凉;本意也许是想强壮,结果可能反而变得瘦弱;本意也许是想稍微减损一点儿,结果可能是全部毁掉了。因此圣人去掉那些极端的、过度的、过分的言行和欲望。

善有果而已，不敢以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄，果而不得已，果而勿强。物壮则老，是谓不道，不道早已。

【译文】

遵循大道去辅佐君主的人,是不会凭借武力去逞强于天下的。用兵打仗的事很快就会得到报应:战争发生过的地区,荆棘丛生;大战之后必有一个灾荒年。

只要很好地取得胜利就罢手,不敢依仗武力称王称霸。胜利了而不自大,胜利了而不夸耀,胜利了而不骄傲,胜利之后还要感到自己是出于不得已才打的这次胜仗,胜利了而不逞强。事物强盛了就会走向衰败，求强求壮的做法是不符合大道的,不符合大道就会很快灭亡。